Durante la Guerra Civil entre las comunidades árabe y judía, que estalló tras la aprobación de
la Partición de Palestina, la estrategia de los árabes consistió fundamentalmente en estrangular las comunicaciones entre las ciudades y asentamientos judíos, para posteriormente ir rindiendo los núcleos uno por uno. Para ello contaban con unas milicias poco organizadas -con una formación militar y organización logística casi inexistentes- el Ejército de la Guerra Santa*, ("Jaysh al-Jihad al-Muqaddas") de obediencia al Muftí de Jerusalén, Amin al-Husayni; y un ejército reclutado por la Liga Árabe, el Ejército de Liberación Árabe* (Jaysh al-Inqadh al-Arabi) que intentaba tener la estructura y desempeño de un ejército regular, pero cuyas deficiencias causaron también que tuviera unos pobres resultados.
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| Yigal Allon, Comandante del Palmaj |
Por su parte, la prioridad de la Haganah, (Ejército clandestino del Yishuv) fue, en primera instancia, abrir las comunicaciones, que sus enemigos intentaban impedir, y asegurar la supervivencia del futuro Estado Judío en las fronteras aceptadas en la Partición. Aunque la comunidad judía era sólo de la mitad de tamaño que la árabe, sus fuerzas armadas eran superiores a sus rivales en organización, formación militar y motivación. A petición de David Ben Gurión, la Haganah elaboró el Plan Dalet ("Plan D", por la cuarta letra del alfabeto hebreo o Dalet), cuya finalidad era asegurar los territorios asignados por la ONU al Estado Judío y asegurar sus fronteras.
Desde finales de Marzo, con la Operación Najsom, para abrir el corredor de Jerusalén, la Batalla por Mishmar Ha'Emek, la caída de Haifa y la desbandada de la población árabe de Jaffa, junto con la expulsión de las fuerzas árabes de buena parte de la Ciudad Nueva de Jerusalén, los judíos encadenaron una serie de victorias ininterrumpidas y la moral de la comunidad árabe palestina se hundió. Decenas de miles de árabes huyeron de sus hogares, incluso antes de que se oyera un solo disparo; Tiberíades cayó el 18 de Abril, Acre (ciudad casi exclusivamente árabe) había quedado aislada (caería el 17-18 de Mayo), y a finales del mes todas las ciudades de población mixta estaban en manos de los judíos menos Jerusalén (la Ciudad Vieja) y Safed.
El tiempo se acababa; los británicos habían declarado su voluntad irrenunciable de abandonar el Mandato el 15 de Mayo, y los paises de la Liga Árabe su decisión de invadir el Estado Judío (aún no tenía nombre) y destruirlo por la fuerza de las armas.
Y ¿qué pasó con Safed?
Veámoslo
