EL ASEDIO DE JERUSALÉN (II): TRAS LA CREACIÓN DEL ESTADO DE ISRAEL

Movimiento de tropas en la zona de
 Bab al-Wad entre 9 y 17 de Mayo de 1947

Como hemos visto en la entrada anterior, tras la Votación del 29 de Noviembre de 1947 que sancionaba la creación de dos países independientes (para árabes y para judíos) en el Mandato de Palestina, comenzaron los enfrentamientos violentos entre ambas comunidades.

Tras un periodo inicial en que predominaron ataques y atentados terroristas puntuales por ambos bandos, la comunidad árabe pareció tomar ventaja al cortar, mediante ataques de guerrilla, las comunicaciones entre los asentamientos y ciudades judías y de población mixta.

La ruta en la que esta estrategia podía ser más efectiva era la carretera Tel Aviv - Jerusalén donde, entre los cuellos de botella de Bab al-Wad* y Qastel, las tropas del "Ejército de la Guerra Santa"*, fieles al Muftí Amin al-Husayni y dirigidos por su pariente Abd-al-Qader al- Husayni, atacaban los convoyes que intentaban llevar suministros a Jerusalén; de impedir definitivamente el acceso (y puesto que los árabes cortaron la tubería que llevaba el suministro de agua, que llegaba desde Latrún) podrían rendir la ciudad judía por hambre y sed, dando un golpe mortal al Yishuv.

La Haganah, con su fuerza de choque Palmaj, intentó forzar la carretera mediante una serie de operaciones militares;(1) si bien consiguió abrirla temporalmente, y los convoyes que pasaron en los días en que hubo paso viable supusieron un gran alivio para Jerusalén, a partir del 16 de Mayo ningún convoy trajo suministros a la ciudad.

La situación cuando los británicos abandonaron la ciudad, era poco halagüeña. La Ciudad Vieja, aislada del resto de Jerusalén, contaba con unos 150 combatientes (al mando de Moshe Rusnak) para defender a unas 1500 personas, en su mayoría mujeres, niños y ancianos, rodeados por miles de árabes. La Ciudad Nueva, donde los judíos ocupaban posiciones que les daban ventaja y eran mayoría (100000 judíos frente a 40000 árabes), contaba con poco más de 5000 combatientes entre la ciudad y sus alrededores (según el Comandante de la Haganah David Shaltiel) frente a un número similar de enemigos. Pero el problema era el aislamiento de Jerusalén, cuyas rutas de acceso estaban todas en manos de los árabes, y las dificultades de un asedio feroz, con el agua, la comida, y el combustible cortados. Para encargarse de ello Ben Gurión nombró a Dov Joseph, al frente del "Comité de Emergencia para Jerusalén".

El día 14 de Mayo las Autoridades británicas abandonaron Palestina y ese mismo día nacía en Estado de Israel. Y ¿Qué pasó?

Veámoslo.

EL ASEDIO DE JERUSALÉN (I): HASTA EL 15 DE MAYO

Plan de Partición

El 29 de Noviembre de 1947, en la Asamblea General de la ONU, se votó a favor de que los británicos dieran por finalizado el Mandato de Palestina; y porque se ejecutara una Partición del territorio en dos estados independientes (árabe y judío) con una unión económica entre los dos, con un territorio - el Corpus Separatum, que incluiría Jerusalén y Belén- incrustado en medio del futuro estado árabe.

Inmediatamente estallaron disturbios en el mundo árabe -y sobre todo en Palestina- en protesta por la decisión de la ONU. Al día siguiente, 30 de Noviembre. dos ataques a autobuses causaron cinco muertos entre pasajeros judíos; y, el 2 de Diciembre, una turba de árabes irrumpió y saqueó el Centro Comercial Judío de Jerusalén. La primera guerra árabe - israelí acababa de comenzar.

Los tres núcleos de población judía más importante eran Tel Aviv (totalmente judía, situada en la costa mediterránea, en un territorio judío salvo por el enclave de Jaffa, colindante con Tel Aviv); Haifa, ciudad de población mixta situada también en el corazón del territorio judío; y Jerusalén, ciudad con predominio de habitantes judíos, pero que iba a ser gobernada internacionalmente, y que se encontraba en el centro de una zona árabe.

Al fracasar la internacionalización de Jerusalén, su codiciada posesión vino a ser la más sangrientamente disputada de toda la guerra.

¿Cómo? Veámoslo

LA TOMA DE LYDDA

Situación aproximada al
inicio de los "Diez Días"

La Primera Guerra árabe - israelí (1947-1949) se puede dividir, cronológicamente, en dos fases:

• Guerra Civil en el Mandato de Palestina (entre comunidades judía y árabe (29-11-1947 a 14-05-1948).
• Invasión de Israel por los estados árabes y contraataque israelí (15-05-1948 a 10-03-1949).

En esta segunda fase, a su vez, se puede distinguir:

• Invasión de los países árabes (15-05-1948 a 11-06-1948).
• Primera tregua (11-06-1948 a 09-07-1948).
• Diez Días (09-07-1948 a 18-07-1948).
• Segunda tregua (18-07-1948 a 15-10-1948).
• Expulsión de los ejércitos árabes (15-10-1048 a 10-03-1949).

La fase o batalla de los 10 días, entre el 9 y el 18 de julio de 1948, supuso el cambio definitivo del curso de la guerra y marcó el inicio del predominio absoluto de las recién creadas IDF (Fuerzas de Defensa de Israel).

En verde, pueblos árabes; en azul, judíos

Durante una semana y media los israelíes ensancharon el corredor Tel Aviv - Jerusalén, acabando con el asedio que sufría la capital histórica del judaísmo (Operación Dani, o Danny)*; derrotaron a los egipcios, alejando sus tropas de los suburbios de Tel Aviv y empujándolos hacia el Sur; y limpiaron Galilea de fuerzas enemigas. Sólo ante Latrún fracasaron repetidas veces las sobreextendidas FDI.

Durante la Operación Dani se capturaron dos importantes núcleos de población, Lydda y Ramleh, de una importancia estratégica clave.

Desde la aparición de los "Nuevos Historiadores" israelíes, se han oído voces que denunciaban la expulsión forzosa de los habitantes de estas dos ciudades, presentándola como un crimen, y una masacre que, según ellos, ocurrió en Lydda.

Los hechos denunciados ocurrieron entre el 11 y el 13 de julio. Pero ¿Ocurrieron de verdad? Veámoslo.

FUERZA COMPARADA DE AMBOS CONTENDIENTES (V)

En las entradas anteriores de esta serie, hemos analizado las fuerzas que combatían con el Yishuv (Comunidad Judía), las fuerzas a favor del mundo árabe palestino, las tropas de los ejércitos árabes que participaron en el conflicto, y las ventajas y desventajas de los judíos en esta primera guerra árabe-israelí.

Nos queda analizar las fortalezas y debilidades que tuvieron que afrontar los árabes en esta guerra.

FUERZA COMPARADA DE AMBOS CONTENDIENTES (III)

Tras la votación de la Asamblea General de las Naciones Unidas  del 29 de Noviembre de 1947, en la que se decidió aceptar la Partición del Mandato de Palestina (un 20 % del primitivo Mandato de Palestina), estalló una guerra civil entre judíos y árabes palestinos, ante la mirada de los británicos, que oficialmente seguían al cargo de mantener el orden, pero que cada vez tenían menos ganas de morir en un territorio lejano que iban a abandonar en pocos meses (antes del 1 de Agosto de 1948*)
La Potencia Mandataria (el Reino Unido) anunció que abandonaría sus funciones el 15 de Mayo de 1948, con la retirada de sus últimas tropas. Por lo tanto, abandonaba a su suerte, tanto a la Comunidad Judía, o Yishuv*, como a la Comunidad Árabe Palestina que pudiera haber deseado ser independiente.

En realidad, dado que los árabes palestinos habían sufrido una purga intensiva 

Azzam Pasha, Secretario General
de la Liga Árabe

contra cualesquiera elementos que no fueran fieles a Hadj Amin al-Husayni, Muftí de Jerusalén, y que este era un acérrimo enemigo de los británicos (hasta el punto de haber colaborado con los nazis contra el Imperio Británico y como organizador de la "Solución Final"), en la práctica la pasividad de los británicos favoreció a Abdullah de Transjordania (el favorito del Foreign Office), y a los manejos de la Liga Árabe, que había reclutado un Ejército de Liberación Árabe*(ELA) -bajo el mando de Fawzi al-Qawuqji- que se había infiltrado en el norte de Palestina, ya en fechas tan tempranas como Enero de 1948, bajo la mirada desinteresada de los británicos.  

Los países árabes que integraban la Liga Árabe rechazaron absolutamente la Partición y declararon su intención de evitar la posibilidad de crear un Estado Judío por todos los medios, incluidos los violentos. Sin embargo, aparte del apoyo oficioso a la creación y mantenimiento del Ejército de Liberación Árabe, y el suministro de armas a los árabes palestinos (que no fue nunca muy abundante, puesto que las relaciones con el Muftí fueron entre malas y pésimas), su intervención oficial hubo de esperar al 15 de Mayo de 1948, al día siguiente de la Proclamación del Estado de Israel.

FUERZA COMPARADA DE AMBOS CONTENDIENTES (I)

En la votación de la Asamblea General de las Naciones Unidas del 29 de Noviembre de 1947, se decidió aceptar la Partición del Mandato de Palestina (que constituía un 20 % del territorio del primitivo Mandato de Palestina) en dos estados (árabe y judío), con un área, que incluía Jerusalén y Belén, bajo control internacional. La representación de los judíos, aun con reparos, aceptó el plan, mientras que los árabes rechazaron la creación de un Estado Judío "ni aunque fuese del tamaño de un sello de Correos" (en palabras del líder máximo de los árabes palestinos, el Muftí de Jerusalén, Hadj Amin al-Husayni), y estalló una guerra civil entre judíos y árabes palestinos. Los británicos, oficialmente al cargo de mantener el orden, no estaban muy dispuestos a morir en un lejano territorio que iban a abandonar en pocos meses (antes del 1 de Agosto de 1948), e hicieron lo mínimo posible; su prioridad era evitar derramamiento de sangre británica. 

De hecho, el Reino Unido anunció que abandonaría sus funciones el 15 de Mayo de 1948, con la retirada de sus últimas tropas. Por lo tanto, abandonaba a su suerte tanto a la Comunidad Judía, o Yishuv*, como a la Comunidad Árabe Palestina, que pudiera haber deseado ser independiente pero que, en realidad, distaba mucho de presentarse unida y cohesionada ante los retos de constituir un nuevo Estado. En la práctica, la actitud británica favoreció a los árabes palestinos, puesto que la mayoría de sus oficiales civiles y militares (en cierto modo de manera comprensible, dado que las acciones de los grupos terroristas judíos habían causado muchas víctimas entre las tropas de ocupación) era, en general, pro-árabe.

Combatientes del Palmaj

En esta entrada analizaremos las tropas del Yishuv (Comunidad Judía); en las siguientes, las de la Comunidad árabe Palestina, y de los ejércitos de los países de la Liga Árabe, que intervinieron en el conflicto a partir del 15 de Mayo de 1948. En la última entrada de la serie, veremos las fortalezas y debilidades de cada uno de los bandos.

COMPLOT SOBRE EL JORDÁN: LA CONSPIRACIÓN QUE NUNCA EXISTIÓ (y IV)

En las entradas anteriores, hemos visto que los "Nuevos Historiadores Israelíes", o los "Historiadores Israelíes Revisionistas", recuperaban una acusación ya antigua: que, en vísperas del fin del Mandato de Palestina, Abdullah de Transjordania había llegado a un pacto con la Agencia Judía, con el visto bueno del Foreign Office, para repartirse Palestina en una zona judía y una zona árabe -bajo el mando del propio Abdullah- y por lo tanto, impedir la creación del Estado Palestino, al que la ONU había dado legitimidad.

Los partidarios de que existió la "conspiración Rey Abdullah - Gobierno Británico - Gobierno de Israel" presentan cuatro pruebas, o grupos de pruebas:

• Las dos reuniones del rey transjordano con Golda Meir.
• Correspondencia e informes del Foreign Office británico.
• Las memorias de Glubb Pasha*, Abdullah al-Tall*, y  la supuesta inactividad de la Legión Árabe en algunos escenarios de la guerra árabe israelí de 1948-1949.
• La situación final tras la guerra, con los dos países claramente beneficiados territorialmente.

Una vez examinados los puntos anteriores, pasemos a estudiar si se puede deducir, del resultado de la guerra, que existió un acuerdo previo.

COMPLOT SOBRE EL JORDÁN: LA CONSPIRACIÓN QUE NUNCA EXISTIÓ (III)

INTRODUCCION

Desde el final de la primera guerra árabe-israelí, la historiografía árabe ha sostenido con insistencia que la derrota militar árabe y la "Catástrofe" (Nakba) provocada por ella no se debía, en manera alguna, a la falta de organización y unidad de los países árabes, ni a la superioridad como sociedad del Yishuv de 1947 sobre la comunidad árabe palestina y de Oriente Medio en esa época. Tenía que ser, necesariamente, consecuencia del apoyo de los países occidentales imperialistas a Israel y/o una traición dentro del propio mundo árabe.

Los candidatos obvios eran Reino Unido, como Potencia mandataria y única Gran Potencia que mantenía tropas en Oriente Medio, o Abdullah de Transjordania, cuyo país resultó ser la única nación árabe participante en el conflicto que salió reforzada territorialmente de la guerra.

En entradas anteriores hemos visto cómo no existen pruebas que apoyen las acusaciones de "complot" que sostienen, desde hace décadas, los historiadores y periodistas árabes (reforzados, desde los años ochenta del siglo pasado, por los "historiadores revisionistas"). No hay nada que demuestre que existió una confabulación judeojordana -tramada según los revisionistas en una reunión entre Golda Meir y Abdullah el 17 de Noviembre de 1947 en Naharayim- ni una supuesta "luz verde" de Reino Unido para esa "conspiración".

Respecto al comportamiento de la Legión Árabe, recordábamos que Glubb* en Marzo de 1948, solicitó asesoramiento del MELF, (Middle East Land Forces*) sobre el curso de acción más indicado para la Legión Árabe*. Tanto Glubb como los comandos ingleses (cuyo Jefe de Estado Mayor, el general Pyman, era amigo suyo) estuvieron de acuerdo en que la mejor opción era desplegarse en las cercanías de Ramle y Hebrón, desde donde dominaría (y podría amenazar) Tel Aviv y Jerusalén. Es decir, Glubb, mucho después del supuesto "complot" anglo-jordano-sionista, estaba dispuesto -si la ocasión se presentaba- a atacar al futuro estado judío.

En esta entrada, examinaremos los escenarios más importantes en los que participó la Legión Árabe y trataremos de conjeturar si había algún acuerdo con la Haganah para no hacerse daño. Empezaremos examinando las fuerzas en combate